研究人員創(chuàng)造出了一種微小的微型機(jī)器人，并聲稱這是世界上最小的微型電子機(jī)器人。這款微型機(jī)器人的動力來自于它們身后射出的雙噴射氣泡，這是一種大約十年前首次設(shè)想的推進(jìn)系統(tǒng)。這款微型機(jī)器人是由德國開姆尼茨科技大學(xué)教授Oliver G. Schmidt領(lǐng)導(dǎo)的國際團(tuán)隊開發(fā)的。

這些機(jī)器人是扁平的，長和寬均為0.8毫米、高為0.14毫米。這些機(jī)器人通過外部發(fā)射器進(jìn)行無線轉(zhuǎn)向。當(dāng)機(jī)器人接收到發(fā)射器發(fā)出的信號時，中間的感應(yīng)線圈會加熱兩根聚合物管中的一根，這兩根管子縱向穿過小機(jī)器人的兩側(cè)和頂部。這兩根管子不斷吸入過氧化氫和水的溶液，機(jī)器人被浸泡在其中。

在機(jī)器人內(nèi)部有少量的鉑金，引起催化反應(yīng)產(chǎn)生氧氣氣泡，這些氣泡從管子的后部排出，產(chǎn)生推力。只需對其中一根管子進(jìn)行不同程度的加熱，就可以用遙控器引導(dǎo)機(jī)器人在水溶液中游走。該團(tuán)隊設(shè)計的微型機(jī)器人在完全不施加熱量的情況下，可以轉(zhuǎn)圈游泳。

如果施加了一些熱量，機(jī)器人會在一條直線上移動。如果施加更多的熱量，機(jī)器人就會向另一個方向轉(zhuǎn)動。該團(tuán)隊還為機(jī)器人制作了一個機(jī)械臂，其形式為由熱敏聚合物組成的致動器，當(dāng)施加熱量時，該致動器會打開和關(guān)閉。此外，他們還在這個小小的機(jī)器人上安裝一個小型LED光源。

該團(tuán)隊預(yù)見到，在未來，這些微小的機(jī)器人可以用來向人體的特定部位輸送藥物。在這之前的一個挑戰(zhàn)是設(shè)計機(jī)器人使用一種比過氧化氫更具有生物相容性的燃料來操作。尋找一種不同的燃料將是該團(tuán)隊下一階段的研究重點(diǎn)。