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收購TikTok,微軟要重回C端?

2020-08-05 09:03 搜狐IT

導讀:在過去的5天內,TikTok的命運不停翻轉。

45天期限已進入倒計時,TikTok將走向何方仍未最終確定,目前最大可能是被微軟收購。8月3日,微軟發(fā)布聲明,確認正在與字節(jié)跳動就收購TikTok進行談判,并稱這筆交易將在9月15日前結束。同日,字節(jié)跳動創(chuàng)始人張一鳴也在內部信中稱,公司將嘗試與一家科技公司就合作方案做初步討論,形成方案,并確保TikTok能繼續(xù)服務美國用戶。

不過在8月4日晚間,外媒報道稱,谷歌、Facebook曾對Tiktok表現出興趣,蘋果也對收購TikTok表示了極大的興趣,但隨后蘋果發(fā)言人回應媒體稱目前沒有收購TikTok的討論,對此也不感興趣。眾多虛實的消息使得TikTok未來的走向更加撲朔迷離。

但相較其它美國科技巨頭,微軟在資本實力、收購動力、政府監(jiān)管等方面更具優(yōu)勢,只是這項交易談判絕不容易,微軟能否最終拿下TikTok仍存變數。若微軟收購完成,這將成為其近年來又一筆巨額交易,亦是其發(fā)力社交領域、加碼消費者業(yè)務的重要動作。未能抓住移動互聯網時代紅利的微軟能否借此重塑C端的影響力?

微軟能否完成收購?

在過去的5天內,TikTok的命運不停翻轉。在7月31日美國總統特朗普稱將在美國禁用TikTok后,傳出微軟洽談收購TikTok在美業(yè)務的消息,但因特朗普反對由美國公司收購TikTok美國業(yè)務,微軟暫停有關收購。同時有媒體報道稱,相比出售給微軟,字節(jié)跳動創(chuàng)始人張一鳴及其他投資人更傾向于將TikTok分拆獨立。

然而,隨后微軟在8月3日發(fā)布官方聲明稱,在公司CEO薩提亞·納德拉 S(atya NaDELLa)與美國總統特朗普進行對話溝通后,微軟將推進與TikTok母公司字節(jié)跳動的討論,并將在9月15日前完成交易。聲明透露,微軟將收購 TikTok在美國、加拿大、澳大利亞、新西蘭的業(yè)務,使得微軟在這些市場擁有并運營TikTok。

特朗普也在8月4日首次松口不再封殺TikTok:“除非微軟或美國其他公司能夠購買TikTok并達成交易,否則TikTok將在9月15日被強制關閉美國業(yè)務?!?/p>

他還提出了另一項新要求,交易所得的一部分要上繳美國國庫?!斑@筆資金的很大一部分將進入美國財政部,因為我們正在使這項交易成為可能。”特朗普解釋稱。但這項 要求被指“并沒有反壟斷法的法律基礎”。

不過,8月4日晚間,??怂箞蟮婪Q,谷歌、Facebook過去曾對Tiktok表現出興趣。Axios援引多名非蘋果內部人士稱,蘋果也對收購TikTok表示了極大的興趣。但蘋果發(fā)言人回應Axios稱,目前沒有關于收購TikTok的討論,公司也不感興趣。

TikTok最終命運的期限已定,但走向依舊撲朔迷離。歷經曲折過后,目前Tiktok有關交易尚未有更多實質性進展。外媒報道顯示,字節(jié)跳動和微軟關于此次交易的價格、條款、支付方式以及技術共享或資產轉移等具體細節(jié)尚未達成共識。

市場觀點認為,此次交易關于TikTok的估值將會是談判難點。微軟最大股東及前CEO史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer)在接受采訪時便提到,收購TikTok對微軟來說是一個令人興奮的提議,很明顯這取決于價格。

鑒于TikTok在全球越來越受歡迎,尤其是受到年輕人和大V的青睞,它的價值可能達到數百億美元。此前有報道稱,美國泛大西洋投資集團和紅杉資本曾也向字節(jié)跳動發(fā)出競購,其在投資提案中給予TikTok約500億美元的估值,相當于其預計今年營收的50倍。但市場人士認為,相較于Facebook超過7000億美元的市值,TikTok若保持發(fā)展將有更大潛力。

然而在時間有限的情況下,TikTok總體估值是否會遭到打壓值得關注,而微軟意向收購的美國、加拿大、澳大利亞、新西蘭的業(yè)務又該如何作價,同時如何賣也是個問題,關乎TikTok發(fā)展的核心算法、知識產權等核心技術資產是否會被打包出售也需作出權衡。

此外,最終方案是否能夠讓特朗普和白宮方面滿意仍存在變數,其反復無常的態(tài)度將平添更多不確定性。而微軟似乎也想給特朗普吃下定心丸,其在此前的聲明中表示,充分認識到解決總統關切的重要性,將致力于在進行徹底安全審查,為包括財政部在內的美國政府提供適當經濟效益的前提下收購TikTok。

同時,在完成收購后,微軟稱將以TikTok用戶目前喜愛的體驗為基礎,同時增加世界一流的安全、隱私、數字安全保護,確保TikTok向用戶保持透明度,并在這些國家受到政府的適當安全監(jiān)督。

對于如何確保美國數據安全,微軟表示,將確保所有TikTok美國用戶的私人數據被轉移到美國,并在美國保留。對于目前在美國以外存儲或者備份的任何數據,微軟將確保這些數據在轉移到美國后將從美國以外的服務器上刪除。

這是微軟首次就收購TikTok事項發(fā)布聲明,且表示在討論取得最終結果之前,將不再提供進一步的更新。微軟的這些表態(tài)能否最終落地,從而取得特朗普的歡心還有待觀察。

字節(jié)跳動方面稱也仍未確定最后方案。張一鳴在8月3日的內部信中表示,還沒有完全決定最后的解決方案,不放棄探索任何可能性,外界對TikTok的關注和傳言,可能還會持續(xù)一段時間。實際上確實如此,進入倒計時的TikTok何去何從依然沒有確定的答案。

為什么會是微軟?

目前,TikTok公開的收購方除了此前爆出的美國泛大西洋投資集團和紅杉資本外,美國互聯網巨頭中出現了微軟、谷歌、Facebook和蘋果四家公司,其中微軟還在此前的聲明中稱,可能會邀請其他美國投資者以少數股份持有者的形式參與這筆收購。

不過,目前市場較多的預測是微軟或會是最后的“贏家”。那么,為什么會是微軟?

外界認為,蘋果、亞馬遜、谷歌、Facebook等美國科技巨頭都符合TikTok潛在收購者的身份。不過,微軟具備的一項優(yōu)勢在于其在反壟斷和數據保護等方面,面臨的批評和監(jiān)管要比同行少很多,主導美國互聯網市場的蘋果、亞馬遜、谷歌、Facebook近期則正因壟斷問題而受到美國監(jiān)管機構的審查。

美國社交媒體霸主Facebook先后收購 Instagram、Whatspp,就被認為是在社交媒體領域構成壟斷。但在上周美國四大巨頭的聽證會上,這四家公司CEO對關鍵問題進行否認,亦反復強調公司未有壟斷地位。

值得注意的是,這四家公司旗下均有與TikTok類似的競爭業(yè)務。如Facebook的社交媒體業(yè)務,蘋果的流媒體業(yè)務,亞馬遜和谷歌的互聯網廣告業(yè)務,谷歌和Facebook甚至已經在模仿TikTok的部分功能。今年6月,谷歌的YouTube開始測試15秒視頻,功能類似TikTok, Facebook的Instagram也于7月宣布其仿制TikTok的功能正式推向全球市場。

若是由這些巨頭出面收購TikTok,無疑將令巨頭壟斷進一步加劇,不利于美國互聯網市場的競爭。相較之下,主營企業(yè)服務與云服務的微軟,與TikTok的業(yè)務相似性更小,也因此更有可能被美國政府同意收購。此前微軟CEO與特朗普通話后得以繼續(xù)推進收購TikTok,一定程度上顯示其得到了信任。

外媒評論也認為,與另外幾家美國互聯網巨頭相比,微軟收購TikTok面臨的監(jiān)管障礙會更少。但有分析人士稱,收購TikTok這筆潛在的交易,可能重新引發(fā)監(jiān)管部門對微軟的審查。

此外,微軟擁有最為充裕的現金流,也使其具備完成收購的條件。財報顯示,截止今年上半年末,微軟賬面擁有1360億美元現金和可轉換為現金的流動性投資,均高于另外4家互聯網巨頭。

從字節(jié)跳動的角度來看,TikTok是美國現在唯一能夠與市場上占主導地位的社交媒體平臺相抗衡的應用軟件,其也更愿意選擇相對友好,未來不會與TikTok存在直接競爭的收購方,從而獲得更多的談判籌碼和更高的報價。而與被字節(jié)跳動直接點名抄襲與抹黑且存在直接競爭的Facebook等美國互聯網巨頭相比,微軟也更容易得到認可。

媒體報道顯示,微軟可能是字節(jié)跳動最先接觸的美國公司,大約早在一個月前,微軟與Tiktok的談判已開始,當時特朗普政府似乎正在推進一項中資撤離Tiktok的決定。就在那時,字節(jié)跳動接觸了微軟高管,說他們考慮出售其美國業(yè)務。

還有一個細節(jié)顯示,字節(jié)跳動創(chuàng)始人張一鳴曾在2008年入職微軟,但很快因不適應大公司文化迅速離開。他和微軟創(chuàng)始人比爾·蓋茨也曾有過交集,兩人曾在2015年在中美互聯網論壇上同席而坐,并一起討論過操作系統的未來。在進退維艱的時刻,張一鳴或許想到了他的老東家。

微軟能否重回C端?

但對于收購TikTok這樣估值數百億美元的公司來說,收購方不僅需要實力和認可度,更重要的還要有足夠的動力。DCCI互聯網研究院院長劉興亮對搜狐科技直言,微軟需要TikTok,因為社交是微軟一直想做也一直在嘗試的領域。

近些年,微軟愈加向企業(yè)商業(yè)軟件和服務發(fā)展,一定程度帶領其獲得重生,也加深了自身To B的形象。2020財年第四季度,微軟的生產力和業(yè)務流程業(yè)務(Office、LinkedIn、Dynamics商業(yè)解決方案)以及智能云業(yè)務(服務器產品、企業(yè)和云服務)兩大核心業(yè)務營收合計占比達到66%,超過預期的業(yè)績也使得其股價持續(xù)上漲。

與此同時,微軟還在不斷削減在消費者業(yè)務上的巨額投入,先后放棄音樂服務、可穿戴設備以及流媒體服務等業(yè)務,還關閉了AI語音助手Cortana個人業(yè)務。但實際上,微軟在面向消費者的社交、設備和應用等業(yè)務曾有多個大手筆布局,只不過走得跌跌撞撞,在蘋果、Facebook等巨頭的擠壓下顯得存在感不高。

微軟對社交領域的領域布局始于上世紀末MSN的誕生,初期風頭一時無兩,但高速增長之后很快陷入停滯,微軟最終將MSN在2013年關閉,2011年作價85億美元收購的即時通訊產品Skype取而代之,但此后由于失誤不斷,Skype也逐漸被邊緣化。雖然微軟此前稱,疫情期間Skype每天活躍用戶達到4000萬人,出現大幅增長,但仍不敵WhatsApp等應用。

隨著社交媒體在2010年后迎來爆發(fā),除了收購,微軟還啟動了Socl項目,希望與Facebook競爭,但也在2017年落得關閉下場。微軟在2009年推出的搜索引擎必應,直到2015年三季度才實現盈利,迄今為止依舊也未能撼動谷歌分毫,其在2020財年第四季度的搜索廣告收入更是下降18%。此外,微軟在2016年還以262億美元收購了職業(yè)社交網站領英(LinkedIn),是微軟目前在社交領域相對有存在感的業(yè)務,但用戶年齡偏高。

消費者設備方面,微軟曾在2013年以70多億美元收購諾基亞手機業(yè)務,然而就在半年后,新上任的納德拉推翻了前任CEO鮑爾默提出的“設備與服務”戰(zhàn)略,將重點放在“移動與云”,“設備”被拋棄。2015年,微軟宣布對諾基亞業(yè)務減記76億美元,裁員7800人,標志著這次消費者業(yè)務布局正式失敗。

今年6月份,微軟還宣布永久關閉所有零售商店,將專注于數字零售業(yè)務,而微軟放棄Surface硬件業(yè)務的傳言也一度甚囂塵上。同時,微軟還關停旗下的游戲直播平臺Mixer,原因是這個平臺的用戶數量無法與YouTube Gaming和Twitch平臺相匹敵,而這距其運營不到四年。

目前微軟在消費者業(yè)務方面為數不多的亮點是其以Xbox為核心的游戲業(yè)務。微軟首席財務官艾米·胡德(Amy Hood)此前透露,微軟的游戲軟件和訂閱業(yè)務已突破每年100億美元的門檻,但相較2020財年營收占比不到7%。受疫情期間家庭娛樂產品利好,微軟在2020財年第四季度以 Xbox內容及服務收入為主的游戲業(yè)務營收同比增長超60%,達到13億美元,但占比也僅有3%。

屢試屢敗,被指缺乏社交基因而錯過移動互聯網時代紅利的微軟,如若收購TikTok這樣一個主打短視頻且對年輕人極具吸引力的移動社交產品,無疑又是其向To C(社交)方向的一次大膽拓展。最近兩年,TikTok是美國用戶增速最快的社交媒體,目前全球下載量超過20億,在美下載量超過1億。 Sensor Tower數據顯示,2020年6月,TikTok在非游戲類應用下載量榜單中再次登頂,而Facebook及旗下的 WhatsApp 和Instagram分別為3-5名。

若微軟拿下TikTok,或將幫助其更有底氣與Facebook等社交巨頭掰手腕。華爾街日報稱,一旦微軟擁有TikTok,并且獲得收益,微軟可能將被YouTube和Facebook視為最大的競爭對手,這可能是微軟對未來的最大野心。

同時,此次收購有望與微軟現有業(yè)務形成協同。劉興亮也表示,在現在短視頻的新型風口,微軟如果收購TikTok能夠受到能多年輕人的喜歡,和現有業(yè)務的結合也是有可能的,騰訊就是一個社交和游戲結合得非常好的例子。

具體來看,微軟能夠以其必應搜索引擎為依托,可以在Xbox游戲機和云服務上交叉推廣TikTok的社交媒體視頻功能,同時也可以借助TikTok提高微軟Surface、Xbox等產品的曝光度,吸引更多潛在用戶。史蒂夫·鮑爾默說,不斷嘗試新事物,才能建立新業(yè)務,這次收購可以真正擴大微軟消費者基礎。

不過,也有市場聲音并不看好微軟這一步“險棋”,其并沒有運營和管理類似TikTok社交產品的經驗,本身也不具有面向海量用戶體驗的算法優(yōu)勢,同時收購后的公司往往會出現調整,這對微軟來說都將是挑戰(zhàn)。

接下來的45天,將是TikTok的關鍵期。這或許也是微軟重塑C端影響力的一次重要機會,這次它能否抓???