就像Apple Watch在走路時可以輕點告訴佩戴者向左或向右轉(zhuǎn)一樣，蘋果也希望未來的AirPods能夠引導(dǎo)用戶。現(xiàn)在，它正在研究如何將這種反饋添加到AirPods，或者類似的設(shè)備上，讓它們能夠像我們輕敲它們一樣輕敲我們。

"觸覺輸出系統(tǒng)"，是一項新獲批的蘋果專利，它關(guān)注的是如何觸發(fā)AirPods中的觸覺反饋。以及與它們?nèi)绾握_引導(dǎo)用戶。蘋果在專利中表示："可穿戴電子設(shè)備在現(xiàn)代社會中越來越無處不在。例如，無線音頻設(shè)備(如耳機(jī)、耳塞)的佩戴，為音樂和其他音頻提供便捷的聆聽體驗。該專利討論了 確定由兩個或多個觸覺致動器陣列組成的頭戴式觸覺配件是否正在被用戶佩戴"。假設(shè)它們是，那么焦點就會轉(zhuǎn)移到 啟動致動器模式，以產(chǎn)生被配置為沿著一個方向引導(dǎo)用戶注意力的方向性觸覺輸出。

該專利關(guān)注的是實現(xiàn)這種引導(dǎo)注意力目標(biāo)的具體細(xì)節(jié)，而不是在說明其好處。不過，它確實描述了在虛擬會議中使用這種觸覺反饋。如方向性觸覺輸出可用于引導(dǎo)佩戴者的注意力沿著一個方向朝向多方電話會議參與者的虛擬位置。為另一個例子，方向性觸覺輸出可用于引導(dǎo)用戶的注意力朝向虛擬或增強(qiáng)現(xiàn)實環(huán)境中圖形對象的位置。

蘋果之前一直致力于開發(fā)3D空間音頻格式，這會讓人聽起來就像一個人在左邊和你說話，而另一個人在你的右邊，在你耳邊低語。這項新專利將補(bǔ)充這種聽覺功能，例如，當(dāng)那個人開始說話時，會產(chǎn)生輕敲你的右耳塞感覺。這項專利歸功于兩位發(fā)明人，Micah H. Fenner和Camille Moussette。后者之前有關(guān)于設(shè)備的觸覺反饋和圖形用戶界面的相關(guān)專利。