領導團隊正在竭盡全力減輕全球半導體芯片短缺對其業(yè)務的損害。但許多人忽視了一個關鍵因素，它可以讓他們的公司在這個動蕩時期更順利地度過難關。那就是工程團隊。

　　由于芯片現在在各種產品中扮演著不可或缺的角色，短缺已經阻礙了廣泛的行業(yè)。盡管公司盡最大努力應對其影響，但一些制造商還是被迫將年產量削減了 25%。

　　正如許多高管痛苦地意識到的那樣，問題在于沒有快速解決方案。盡管現在隧道盡頭有一絲曙光，但我們預計目前的短缺至少會持續(xù)到 2022 年第二季度。此外，現實情況是，我們將在全球范圍內看到更多此類全球供應鏈中斷。而且這種情況可能不僅在半導體中。

　　大多數領導團隊正在使用一系列策略來解決短缺的直接影響。有些人在短缺初期就設立了“作戰(zhàn)室”，以制定應對措施并修改供應鏈戰(zhàn)略。許多人擴大了他們的產品庫存，以緩沖短缺。公司還提高了需求預測的準確性和持續(xù)時間，有些公司利用定價來引導客戶購買更廣泛可用的產品。

　　這些策略當然有所作為，但它們并沒有解決問題的根源。領先的公司更進一步。他們轉向他們的工程團隊快速調整公司設計的產品的方式，以更迅速，更有效地緩解供應鏈的沖擊，重點放在兩個關鍵功能：設計的彈性和設計的可用性。

　　彈性設計是先發(fā)制人的舉措。當公司沒有面臨迫在眉睫的供應中斷時，工程師會這樣做，但公司仍然認為有理由為這種可能性做好準備。這意味著該公司有充足的時間來設計產品以避免依賴易受攻擊的組件并建立更大的靈活性。這可能發(fā)生在上游，在產品上市之前，或者當產品已經上市并且將從更基礎、更深入的重新設計中受益時發(fā)生。

　　當供應中斷時，可用性設計就開始發(fā)揮作用，公司需要使用可用組件進行緊急、有針對性的產品調整以快速響應。

　　彈性設計

　　領先的公司不斷改進他們的產品以提高彈性，最好在產品開發(fā)的早期和供應中斷發(fā)生之前開始。

　　如果一家公司迄今為止還沒有將彈性作為其工程方法的核心部分，那么更深入、根本的產品重新設計可能是有意義的。關鍵的考慮因素是：工程團隊是否有能力重新思考產品架構以減少對定制或依賴少數供應商的風險組件的依賴？公司是否愿意犧牲任何依賴于易受攻擊組件的功能？只要重新設計需要，公司是否有足夠的時間采購所需的組件？

　　產品組合更具彈性的公司可以比競爭對手更有效地抵御未來的供應沖擊。這使他們能夠最大程度地減少受到中斷的影響，并在需要時更輕松地快速響應和調整他們的產品。事實上，在最成功的情況下，彈性設計工作可能完全沒有被外界注意到，因為組件短缺似乎不會影響公司的產品或業(yè)務。

　　在我們與客戶的合作和對全球格局的分析中，我們發(fā)現幾個特定的屬性往往會提高彈性策略的成功幾率。

　　首先，領先的公司將軟件與硬件分離。例如，在芯片短缺的情況下，產品對芯片的“鉤子”越少越好。當無法控制硬件時，領先的公司會降低硬件對產品的重要性，并通過在固件之上添加靈活的中間件層來增加對軟件的依賴。

　　其次，設計模塊化可以帶來巨大的收益。領先公司盡可能使用標準方法和靈活的產品架構，包括增加時間來測試和鑒定多個可接受的部件。例如，臺灣硬件和電子公司宏碁在 10 月份表示，它打算設計一種“不同類型的產品”，為其提供更廣泛的設備組件資源選擇，因為該公司希望應對當前的芯片短缺和半導體價格上漲。

　　第三，公司尋找使產品組件絕緣的方法。隨著團隊和產品之間的相互依賴減少，在短缺的情況下重新設計單個零件所需的工作變得獨立且不那么令人生畏。

　　最后，盡可能減少產品的零件數量和重復使用組件可以使產品不易受到供應鏈故障的影響。

　　領先的公司通過將標準的、經批準的部件集成到他們的產品設計和計算機輔助設計工具包中，將這些彈性原則納入產品設計；設置與預期結果一致的激勵措施，例如產品重復使用或定制部件的百分比；加強工程、銷售和采購團隊之間的協(xié)作；并直接與供應商合作設計關鍵組件，以確保其可用性和可靠性。

　　結果應該是一個長期的路線圖，并了解如何簡化產品架構并擺脫可能成為供應鏈瓶頸的零件或組件。

　　可用性設計

　　能夠有效設計具有彈性的產品的公司可以很好地應對供應鏈沖擊，因為它們正在積極（或即將）失去銷售，因此需要更緊急的產品調整。成功后，該公司會迅速將幾乎相同的產品推向市場。即使是一個簡單的調整也可能會有所作為。在最近的芯片短缺期間，汽車制造商 Stellantis在其一款標致車型中將數字速度計換成了模擬速度計，從而使該公司避開了重大的生產障礙。但是針對可用性進行設計需要一組不同的功能。

　　最成功的公司首先會部署一個敏捷團隊，該團隊具有快速有效地實現重新設計的正確技能，并為其提供一套明確的目標和激勵措施來交付項目。這種類型的努力應該只專注于改善受供應短缺影響的領域，通常不需要全尺寸的產品設計團隊。最有效的敏捷工程團隊會快速修改軟件以適應新部件，調整當前產品以釋放資源用于更重要的功能，并使用快速原型制作和測試來驗證新設計。

　　公司如何加強其可用性設計的力量？一種有用的策略是，即使在供應沖擊過去之后，仍以其他戰(zhàn)略方式繼續(xù)使用敏捷團隊。例如，讓他們不斷改進產品以降低成本。這樣，這些團隊會繼續(xù)增加價值，同時準備好在下一次中斷來臨時采取行動。

　　在當前芯片短缺的情況下，特斯拉在設計彈性和可用性產品方面的投資取得了回報，該公司的經驗證明了這兩種工程能力如何相互加強。這家電動汽車制造商決定使用標準半導體硬件，而是自行開發(fā)在這些芯片上運行的軟件，這使該公司在制造汽車的組件方面具有更大的靈活性。當面臨典型微控制器單元(MCU)短缺時，該公司敏捷的軟件開發(fā)能力和模塊化技術架構幫助其快速開發(fā)和驗證 19 款新的替代 MCU，同時為新供應商生產的新芯片開發(fā)固件。

　　高管們越來越認識到，能夠針對可用性和彈性進行設計可以幫助他們的公司應對短期供應沖擊并為未來做好準備。但是最成功的公司在設計彈性方面會變得如此有效，以至于他們很少需要為可用性進行設計；如果他們這樣做，這將是一個更快、更順暢的過程。結果將是公司能夠更好地處理出現的任何供應鏈中斷。