雖然我們?nèi)蕴幱诂F(xiàn)代“智能家居”配件和集成的早期時(shí)代，但這類(lèi)技術(shù)的首批采用者早就意識(shí)到，一家企業(yè)的設(shè)備可能——也可能不——與另一家企業(yè)的設(shè)備兼容。

一項(xiàng)名為“Matter”的新認(rèn)證和行業(yè)支持標(biāo)準(zhǔn)承諾，將終結(jié)不兼容現(xiàn)象，并使幾乎所有家居“智能”產(chǎn)品都能相互協(xié)作。這有可能極大地為現(xiàn)今和未來(lái)的家居設(shè)備帶來(lái)可能性。

Matter支持作為macOS Ventura的一部分出現(xiàn)在Mac上，并且已經(jīng)出現(xiàn)在iOS和iPadOS的16.1版本中，包括tvOS，也包括HomePod。這是在連接標(biāo)準(zhǔn)聯(lián)盟(CSA)于10月初認(rèn)證了Matter的官方1.0版本之后發(fā)生的。

其中一個(gè)關(guān)鍵部分是，已有200多家智能家居配件制造商簽署了支持協(xié)議。

通過(guò)允許不同品牌在一個(gè)共同的控制標(biāo)準(zhǔn)下工作，Matter將為智能家居設(shè)備的買(mǎi)家和賣(mài)家?guī)?lái)巨大的利益。

對(duì)于前一組人來(lái)說(shuō)，這將會(huì)省去很多購(gòu)買(mǎi)產(chǎn)品的“狂野西部”環(huán)節(jié)，消費(fèi)者不再擔(dān)心其新設(shè)備是否能與現(xiàn)有設(shè)置或喜歡的語(yǔ)音助手兼容。

對(duì)于制造商來(lái)說(shuō)，將有一個(gè)單一的支持標(biāo)準(zhǔn)，以減少買(mǎi)家的困惑，并使新創(chuàng)業(yè)企業(yè)和知名品牌的產(chǎn)品同樣值得考慮。

前身:X10

以前，如果想讓來(lái)自不同企業(yè)的家庭自動(dòng)化設(shè)備由一個(gè)全行業(yè)協(xié)議控制，那就得跳上時(shí)光機(jī)，回到20世紀(jì)70年代末。當(dāng)最初的“家庭自動(dòng)化”協(xié)議——X10網(wǎng)絡(luò)，允許“指揮中心”控制燈和其他燈開(kāi)關(guān)的觸發(fā)時(shí)。

這允許通過(guò)控制臺(tái)手動(dòng)控制或通過(guò)設(shè)置附加到出口的計(jì)時(shí)器來(lái)觸發(fā)開(kāi)/關(guān)狀態(tài)。該系統(tǒng)通過(guò)使用電力線技術(shù)的無(wú)線電信號(hào)通過(guò)家庭電線“通信”——與當(dāng)今非網(wǎng)狀Wi-Fi擴(kuò)展器使用的系統(tǒng)相同。

因此，最初幾十年的家庭自動(dòng)化很大程度上依賴(lài)于那些愿意冒著未來(lái)被淘汰的風(fēng)險(xiǎn)，只為享受控制家電的樂(lè)趣的電子設(shè)備愛(ài)好者。x10控制的產(chǎn)品仍然可以買(mǎi)到，不過(guò)現(xiàn)在主要是小眾市場(chǎng)和設(shè)備更換市場(chǎng)。

隨著互聯(lián)網(wǎng)的興起，以及后來(lái)Wi-Fi技術(shù)的出現(xiàn)，在家庭中傳播連接，Google等老牌企業(yè)迅速采取行動(dòng)，創(chuàng)造或收購(gòu)技術(shù)，將其影響力轉(zhuǎn)移到以前不屬于現(xiàn)代意義上的“智能”設(shè)備上。這導(dǎo)致了從以安全為重點(diǎn)的產(chǎn)品擴(kuò)展到電視、溫度控制等等。

成長(zhǎng)的煩惱

然而，技術(shù)從“電腦桌”轉(zhuǎn)移到地下室和客廳等地方也并非一帆風(fēng)順。

2014年，Google旗下的Nest部門(mén)收購(gòu)了智能設(shè)備企業(yè)Revolv，并在短短兩年后關(guān)閉了Revolv的服務(wù)器，導(dǎo)致這些產(chǎn)品停止工作，激怒了買(mǎi)家。

今年早些時(shí)候，廣受歡迎的制造商Insteon及其母公司SmartLabs因供應(yīng)和流動(dòng)性問(wèn)題猝不及防，突然倒閉。這切斷了與中央智能實(shí)驗(yàn)室服務(wù)器的通信，而這些設(shè)備依賴(lài)這些服務(wù)器進(jìn)行通信——這與LIFX和SmartDry等公司一樣，讓投資于這些產(chǎn)品的消費(fèi)者陷入困境。

這促使消費(fèi)者通過(guò)購(gòu)買(mǎi)由大型科技企業(yè)制造或認(rèn)可的智能家居設(shè)備來(lái)對(duì)沖風(fēng)險(xiǎn)，這些企業(yè)被認(rèn)為不太可能倒閉或放棄對(duì)買(mǎi)家的承諾。這包括Google、Amazon、Samsung和Apple等。

這也導(dǎo)致各家企業(yè)開(kāi)始相互討論，如何讓他們所依賴(lài)的設(shè)備和服務(wù)更能抵御市場(chǎng)災(zāi)難或技術(shù)變革的影響。反過(guò)來(lái)，這使得這些設(shè)備對(duì)消費(fèi)者更加友好。

現(xiàn)代智能家居設(shè)備現(xiàn)在使用的設(shè)備可以充當(dāng)或兼作樞紐，以促進(jìn)設(shè)備之間的通信。然而， 樞紐本身仍然依賴(lài)于連接到制造商的服務(wù)器，來(lái)進(jìn)行固件和功能更新等操作。

如果擁有一臺(tái)HomePod或一臺(tái)Apple TV 4K，它們將充當(dāng)許多其他設(shè)備的樞紐——但這些設(shè)備，無(wú)論品牌如何，目前都必須支持Apple的Homekit框架，如果想讓它們都由蘋(píng)果的Home應(yīng)用程序控制的話。

CSA、IP和Apple連接

新的Matter標(biāo)準(zhǔn)將是一個(gè)全面的指揮和控制系統(tǒng)，將允許消費(fèi)者自由地混合搭配智能家居設(shè)備，而不必?fù)?dān)心互操作性。如果需要，那目標(biāo)是通過(guò)單個(gè)應(yīng)用程序控制所有設(shè)備。

前Zigbee聯(lián)盟，現(xiàn)被稱(chēng)為連接標(biāo)準(zhǔn)聯(lián)盟，聚集了設(shè)備制造商、技術(shù)企業(yè)和其他行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者，共同商討一種讓設(shè)備保持連接、彼此使用相同“語(yǔ)言”并安全通信的方式。

Matter的核心是建立在互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議之上，這與服務(wù)器、路由器和網(wǎng)站使用的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)相同。

Apple是最初合作開(kāi)發(fā)Matter的企業(yè)之一，其為開(kāi)源標(biāo)準(zhǔn)的基礎(chǔ)貢獻(xiàn)了HomeKit API。這一增加使得設(shè)備間通信的安全性——以前大多數(shù)制造商都沒(méi)考慮過(guò)——與廣泛的行業(yè)采用一樣重要，以確保消費(fèi)者的信心。

Thread將設(shè)備綁定到Matter

Thread是一種基于IPv6的低功耗網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)技術(shù)，已經(jīng)出現(xiàn)在市場(chǎng)上，其通過(guò)添加設(shè)備集線器通信的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)增強(qiáng)Matter，支持兩種關(guān)鍵方式:

低功耗藍(lán)牙，主要用于電池供電和/或附近的設(shè)備；由集線器創(chuàng)建的私有、安全的Wi-Fi網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)，用于全屋通信和協(xié)調(diào)。

Apple和其他制造商已經(jīng)推出了支持Thread的設(shè)備，比如最新的Apple TV 4K型號(hào)和目前所有的HomePods。

Thread充當(dāng)不同企業(yè)設(shè)備之間的通用“語(yǔ)言”，并像Matter一樣，現(xiàn)在可以通過(guò)固件升級(jí)支持或添加到許多當(dāng)前或最近的設(shè)備中。

目前支持Apple HomeKit的最新產(chǎn)品被認(rèn)為更有可能升級(jí)為支持Thread和Matter，因?yàn)镠omeKit技術(shù)已被納入這些標(biāo)準(zhǔn)。但大企業(yè)尚未明確確認(rèn)哪些設(shè)備可以或?qū)?huì)更新。

Thread將作為不同企業(yè)現(xiàn)有設(shè)備之間的通用網(wǎng)絡(luò)工具，而Matter將為所有支持其的智能家居中心設(shè)備帶來(lái)安全、通用的通信和協(xié)調(diào)，或者可以升級(jí)以支持其。消費(fèi)者最終將能夠根據(jù)設(shè)備的功能來(lái)選擇設(shè)備，從而進(jìn)一步自動(dòng)化自己的家庭功能，而不是被特定的品牌和技術(shù)所限制或束縛。

既然CSA已經(jīng)認(rèn)證了Matter 1.0的可用性，今年1月的消費(fèi)電子產(chǎn)品展和零售商應(yīng)該會(huì)在2023年看到大量新的智能家居技術(shù)，所有這些技術(shù)都“相處融洽”。

這將導(dǎo)致智能家居技術(shù)在公眾中“成為主流”，促進(jìn)銷(xiāo)售，并鼓勵(lì)老牌供應(yīng)商和創(chuàng)業(yè)企業(yè)進(jìn)行更多創(chuàng)新。

對(duì)于Apple用戶(hù)和智能家居愛(ài)好者來(lái)說(shuō)，未來(lái)的道路看起來(lái)要平坦得多。