就像自己的老本行一樣，聯(lián)邦快遞公司正試圖將自己龐大的IT預(yù)算更準(zhǔn)確地“投遞”，以求用最少的錢(qián)辦更多的事。
浙江大學(xué)的小陳最近正在申請(qǐng)去美國(guó)留學(xué)，要向美國(guó)的十幾所大學(xué)寄出申請(qǐng)材料。

　　小陳叫上出租車(chē)前往位于杭州機(jī)場(chǎng)路的聯(lián)邦快遞公司(Federal Express)的杭州操作站，到了之后他才發(fā)現(xiàn)“犯了個(gè)愚蠢的錯(cuò)誤”。原來(lái)，聯(lián)邦快遞公司對(duì)于個(gè)人客戶也是可以上門(mén)收件的。雖然花了一些冤枉錢(qián)，而且195元的價(jià)格也讓他覺(jué)得有些貴，但小陳還是有點(diǎn)意外驚喜?！奥?tīng)他們說(shuō)，包裹下午2點(diǎn)發(fā)出，第二天就可以到美國(guó)，而且我可以根據(jù)收條上的12位包裹號(hào)碼去聯(lián)邦快遞公司的網(wǎng)站隨時(shí)追蹤包裹的狀態(tài)?！毙￡愓f(shuō)。

　　一個(gè)看似簡(jiǎn)單的在線查詢業(yè)務(wù)使得小陳覺(jué)得更放心，但每天投遞600萬(wàn)個(gè)包裹的聯(lián)邦快遞公司為此付出的卻是上億美元的IT投入，綜合了無(wú)線手持設(shè)備、通用無(wú)線分組業(yè)務(wù)(Gerneral Packer Radio Service，GPRS)、藍(lán)牙等創(chuàng)新技術(shù)。聯(lián)邦快遞公司在IT上的持續(xù)投入源于創(chuàng)始人、主席兼首席執(zhí)行官(CEO)弗雷德里克•W•史密斯(Frederick W. Smith)一貫堅(jiān)持的理念：一個(gè)包裹的信息和這個(gè)包裹的運(yùn)輸同樣重要。

　　客戶對(duì)服務(wù)的期望越來(lái)越高，但他們同時(shí)也要求投遞成本越來(lái)越低。這對(duì)聯(lián)邦快遞公司的IT系統(tǒng)提出了很大挑戰(zhàn)。在這種背景下，2003年，聯(lián)邦快遞公司首席信息官(CIO)羅布•卡特(Rob Carter)提出了一項(xiàng)名為“6x6”的IT計(jì)劃。在保持每年投入10億美元、不增加額外IT預(yù)算的情況下，在3年的時(shí)間內(nèi)，完成6個(gè)跨業(yè)務(wù)與IT的項(xiàng)目。2006年是6x6計(jì)劃的結(jié)束之年，在計(jì)劃實(shí)施2年后的2005財(cái)年，聯(lián)邦快遞公司的快遞業(yè)務(wù)增長(zhǎng)了18%，達(dá)到195億美元。就像自己的老本行一樣，聯(lián)邦快遞公司正試圖將自己龐大的IT預(yù)算更準(zhǔn)確地“投遞”，以求用最少的錢(qián)辦更多的事。

產(chǎn)品最優(yōu)先

　　“我們堅(jiān)持從產(chǎn)品角度來(lái)制訂IT策略，”領(lǐng)導(dǎo)著中國(guó)區(qū)50多名IT人員的聯(lián)邦快遞公司亞太區(qū)副總裁兼首席資訊總監(jiān)蓮達(dá)•C•柏勤(Linda C Brigance)說(shuō)：“我們并不是單純從IT角度來(lái)考慮而進(jìn)行IT建設(shè)。”產(chǎn)品在聯(lián)邦快遞公司的IT戰(zhàn)略中占據(jù)最優(yōu)先的地位。

　　將需要進(jìn)行的項(xiàng)目列出來(lái)進(jìn)行重要性排序，是聯(lián)邦快遞公司化繁為簡(jiǎn)的方法，這對(duì)于避免IT力量的盲目無(wú)序投入十分有用。柏勤舉了一個(gè)例子：人力資源部可能僅僅有一個(gè)項(xiàng)目，它需要5種資源并花費(fèi)8個(gè)月的時(shí)間完成，而另一個(gè)改善客戶服務(wù)的項(xiàng)目可能需要更長(zhǎng)時(shí)間，但是它為客戶提供更多的利益。6x6計(jì)劃的目標(biāo)之一就是使IT的花費(fèi)能夠提高客戶滿意度。

　　這樣分析的前提是IT人員對(duì)業(yè)務(wù)要熟悉。聯(lián)邦快遞公司CIO卡特在董事會(huì)中占據(jù)一席之地，6x6計(jì)劃要求IT人員到公司不同的崗位去工作6～12個(gè)月，實(shí)現(xiàn)IT與業(yè)務(wù)的交叉。

　　從產(chǎn)品角度制訂IT策略，也使得聯(lián)邦快遞公司的IT投入與客戶的利益更緊密地結(jié)合起來(lái)。柏勤說(shuō)：“我們從客戶那里學(xué)到了很多東西，我們可以看到哪些服務(wù)非常受歡迎，然后利用IT這個(gè)重要工具進(jìn)行改進(jìn)?！蓖ㄓ闷?chē)公司(GM)副總裁兼CIO 拉爾夫•斯金達(dá)(Ralph Szygenda)說(shuō)：“我也希望聯(lián)邦快遞公司的6x6計(jì)劃能夠成功，因?yàn)檫@對(duì)通用汽車(chē)公司有好處?！甭?lián)邦快遞公司已經(jīng)成為通用汽車(chē)公司零部件供應(yīng)鏈上的一個(gè)關(guān)鍵環(huán)節(jié)?！捌?chē)工業(yè)有著世界上最精巧的供應(yīng)鏈，”斯金達(dá)說(shuō)，“我們?cè)谌澜缍疾捎昧思磿r(shí)生產(chǎn)(Just In Time，JIT)的生產(chǎn)方式，如果文件和零部件不能及時(shí)投遞的話，會(huì)產(chǎn)生巨大的影響，我們花了上億美元與聯(lián)邦快遞公司合作，如果沒(méi)有一個(gè)好的IT保證，我們不會(huì)這么做?！?

系統(tǒng)求標(biāo)準(zhǔn)

　　在中國(guó)上海，聯(lián)邦快遞公司的IT部門(mén)與在美國(guó)孟菲斯(Memphis)的總部執(zhí)行全球統(tǒng)一信息系統(tǒng)標(biāo)準(zhǔn)。這些標(biāo)準(zhǔn)不僅包括了統(tǒng)一的系統(tǒng)開(kāi)發(fā)流程、應(yīng)用軟件標(biāo)準(zhǔn)，甚至連PC都是統(tǒng)一的。

　　因?yàn)楹诵臉I(yè)務(wù)的一致性，建立一個(gè)全球統(tǒng)一的高度標(biāo)準(zhǔn)化的IT系統(tǒng)對(duì)于聯(lián)邦快遞公司來(lái)說(shuō)不僅節(jié)約了成本，而且效率更高。柏勤說(shuō)：“同一種解決方案用在某一臺(tái)電腦上很好，但是到另一臺(tái)電腦、另一個(gè)操作系統(tǒng)上，結(jié)果可能就會(huì)不一樣。聯(lián)邦快遞公司全球標(biāo)準(zhǔn)化的部署保證了不論在哪個(gè)地區(qū)，我們?cè)谑褂没蚴菧y(cè)試某種軟件時(shí)，環(huán)境是一致的，因此能得到同樣的結(jié)果。”雖然靈活的本地化采購(gòu)可能價(jià)格更低，但后續(xù)維護(hù)系統(tǒng)的成本卻會(huì)更大。作為一個(gè)員工眾多而且業(yè)務(wù)規(guī)模相當(dāng)大的區(qū)域，柏勤認(rèn)為聯(lián)邦快遞公司中國(guó)區(qū)“在標(biāo)準(zhǔn)化上給予了公司很大的支持?！?BR>
　　標(biāo)準(zhǔn)化的另一個(gè)好處是保證客戶和內(nèi)部用戶能夠擁有統(tǒng)一的信息來(lái)源。比如運(yùn)貨應(yīng)用系統(tǒng)(Shipment Application)使用畢益輝系統(tǒng)公司(BEA)的WebLogic Server 8.1中間件，運(yùn)行在Linux服務(wù)器上，把聯(lián)邦快遞公司每個(gè)業(yè)務(wù)部門(mén)的運(yùn)貨系統(tǒng)都聯(lián)系在一起。而2005年10月新部署的一個(gè)客戶端的應(yīng)用系統(tǒng)，也使用了同樣的組件，使他們能夠保持一致，在財(cái)務(wù)信息上，他們都使用統(tǒng)一的平臺(tái)。“這使得資源的分配很明確，”J.P.摩根大通公司前CIO丹尼斯•歐萊瑞(Denis O'Leary)說(shuō)，“雖然不同的部門(mén)有不同的需求，但他們能使用共同的組件?！?BR>
技術(shù)審慎用

　　2005年，聯(lián)邦快遞公司在中國(guó)推出了基于GPRS技術(shù)的“掌上寶”—無(wú)線掌上快件信息處理系統(tǒng)，通過(guò)它來(lái)追蹤包裹遞送狀態(tài)，縮短取件時(shí)間，中國(guó)成為聯(lián)邦快遞公司內(nèi)部首個(gè)運(yùn)用此項(xiàng)先進(jìn)技術(shù)的國(guó)家。不僅如此，聯(lián)邦快遞公司的中國(guó)快遞員們還與全球其他數(shù)萬(wàn)名快遞員一樣，使用著叫做“FedEx PowerPad”的手持設(shè)備，在取件過(guò)程中，他們可以通過(guò)藍(lán)牙掃描器獲得包裹信息，這比他們?cè)瓉?lái)采用的手持機(jī)與數(shù)據(jù)槽相連的方式每件減少了約10分鐘。

　　物流作為無(wú)線等新技術(shù)應(yīng)用的熱門(mén)行業(yè)，如何不失時(shí)機(jī)地應(yīng)用新興技術(shù)提高服務(wù)水平已經(jīng)成為競(jìng)爭(zhēng)的關(guān)鍵，這也是卡特和柏勤不得不面對(duì)的問(wèn)題。雖然卡特以新技術(shù)的擁躉而著稱，1999年，無(wú)線網(wǎng)絡(luò)技術(shù)剛面世不久，聯(lián)邦快遞公司就進(jìn)行了應(yīng)用部署。但是對(duì)于哪些技術(shù)可以大規(guī)模引入，聯(lián)邦快遞公司仍然相當(dāng)審慎。

　　“我們希望引入那些已經(jīng)成熟而且商品化的新技術(shù)，”柏勤說(shuō)，“例如剛剛在中國(guó)和中國(guó)香港成功實(shí)施的GPRS技術(shù)。”在有了這兩地成功實(shí)施的經(jīng)驗(yàn)，今年，GPRS技術(shù)將被聯(lián)邦快遞公司推廣到新加坡、澳大利亞、日本等地方。而對(duì)于一些尚有風(fēng)險(xiǎn)的項(xiàng)目，如無(wú)線射頻識(shí)別(RFID)技術(shù)，即使在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手TNT集團(tuán)已經(jīng)建成了全球第一條投入實(shí)際使用的RFID運(yùn)輸線路的情況下，聯(lián)邦快遞公司仍然持謹(jǐn)慎態(tài)度。雖然聯(lián)邦快遞公司在美國(guó)已經(jīng)對(duì)一些集裝箱的跟蹤進(jìn)行了小規(guī)模的RFID部署，但大規(guī)模部署尚未展開(kāi)。

　　聯(lián)邦快遞公司目前重點(diǎn)推出的還是網(wǎng)上查詢、電子郵件通知等看上去不那么新鮮刺激的服務(wù)。柏勤解釋說(shuō)：“我們一直試圖從客戶的角度去考慮他們希望以何種形式得到服務(wù)，而不是追求最新的技術(shù)?！?