在中美經(jīng)貿(mào)關(guān)系持續(xù)走低，美國對(duì)華經(jīng)濟(jì)政策越來越收緊的大背景下，中美稀土資源戰(zhàn)愈演愈烈。

中美各自打出了一套稀土“組合拳”

兩個(gè)多月前，美國共和黨參議員克魯茲向國會(huì)提交了“2020本土稀土議案”，企圖以立法的形式在美國建立稀土供應(yīng)鏈。微妙的是，如果以China（中國）為關(guān)鍵詞搜索這份議案，顯示結(jié)果為零，但通讀這份議案之后，就會(huì)發(fā)現(xiàn)它的每一句話都在針對(duì)中國，目的就是結(jié)束對(duì)中國稀土和其他用于制造美國國防技術(shù)和高科技產(chǎn)品的關(guān)鍵礦物的依賴。

集微網(wǎng)在美國國會(huì)官方網(wǎng)站查詢，發(fā)現(xiàn)幾乎所有的涉及到中美科技和能源產(chǎn)業(yè)博弈之下的稀土國會(huì)議案都僅僅停留在最初的“introduced”（提交）階段，貌似進(jìn)入到下一輪議程——參議院內(nèi)部討論依然遙遙無期（如下圖）。

而且非常值得注意的是，就在克魯茲提出議案的同一天，我國財(cái)政部網(wǎng)站發(fā)布《國務(wù)院關(guān)稅稅則委員會(huì)公布第二批對(duì)美加征關(guān)稅商品第二次排除清單》，這份清單中，序號(hào)第五的就是稀土金屬礦。

7月下旬，五角大樓方面還傳出消息，美國國防部準(zhǔn)備和澳大利亞稀土生產(chǎn)商萊納斯（Lynas）礦業(yè)公司簽訂合同，啟動(dòng)在得克薩斯州建設(shè)重稀土分離加工廠項(xiàng)目的設(shè)計(jì)工作。與此同時(shí)，五角大樓還恢復(fù)了對(duì)MP Materials公司——加州芒廷帕斯（Mountain Pass）礦床的所有者的贊助。

MP Materials是幾乎唯一一個(gè)能在美國本土主打稀土礦產(chǎn)開采業(yè)務(wù)的企業(yè)，因?yàn)樗兄匈Y背景，所以和五角大樓的關(guān)系相當(dāng)糾結(jié)，在今年四月份曾出現(xiàn)美國國防部同意贊助MP Materials隨即又緊急叫停的尷尬場(chǎng)景。

目前看來五角大樓最終還是和這兩家開采、分離的稀土企業(yè)達(dá)成了合作，這個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)恰好在中國公布2020年度全國稀土礦開采總量一個(gè)星期之后。多年以來，我國對(duì)稀土礦產(chǎn)開采進(jìn)行總量控制，2020年度全國稀土礦開采總量控制指標(biāo)為14萬噸，較上年增長6.1%，其中輕稀土指標(biāo)占了其中的86%，為120850噸。

2017年以來我國稀土開采總量指標(biāo)（單位：萬噸）

短短幾個(gè)月，中美雙方在稀土問題上都打出了自己的一套組合拳。

他山之石——一個(gè)采訪

集微網(wǎng)就新形勢(shì)下的美國稀土開采與應(yīng)用，以及中美戰(zhàn)略能源的互動(dòng)問題采訪了ThREE咨詢公司總裁，資深稀土問題分析專家詹姆斯·肯尼迪（James Kennedy）先生。

2011年8月，詹姆斯·肯尼迪華盛頓第三屆釷能源聯(lián)合會(huì)議上發(fā)表演講（視頻截圖）

集微網(wǎng)：肯尼迪先生您好，很高興這次有這樣一個(gè)采訪您的機(jī)會(huì)。目前中美外交關(guān)系的局勢(shì)較為復(fù)雜，充滿了各種不確定性，“科技戰(zhàn)”有進(jìn)一步升級(jí)的可能。今年五月中旬，美國共和黨參議員泰德·克魯茲（Ted Cruz）向國會(huì)提交了一項(xiàng)“2020年本土稀土議案”（Onshoring Rare Earths Act），在這項(xiàng)議案中，他為了讓美國擺脫對(duì)中國稀土供應(yīng)鏈的依賴，提出了減稅和國防部資助計(jì)劃等各種方案，對(duì)此您是怎么看的？

肯尼迪：減稅就是變相的政府補(bǔ)貼，以政府補(bǔ)貼的方式促進(jìn)產(chǎn)業(yè)振興有著比較糟糕的歷史記錄，政府補(bǔ)貼真正產(chǎn)生的效力會(huì)導(dǎo)致很多新的和無法預(yù)測(cè)的問題。我希望如果減稅計(jì)劃能落實(shí)下來的話，應(yīng)該完全且僅僅服務(wù)于國防部的承包商。但如果美國稀土產(chǎn)業(yè)鏈完全依靠政府補(bǔ)貼的話，科技大公司不可能愿意冒著巨大的政治風(fēng)險(xiǎn)臣服在國防部之下，他們還是會(huì)和中國的供應(yīng)商保持基本的供求關(guān)系，那樣的話，美國也不可能完全剝離開中國稀土產(chǎn)能。

集微網(wǎng)：全美唯一的稀土生產(chǎn)商MP Materials7月22日發(fā)表聲明，美國國防部對(duì)該公司位于加州芒廷帕斯（Mountain Pass）的重稀土加工設(shè)施提供了資金支持?？刹豢梢赃@樣認(rèn)為，五角大樓正在吸取對(duì)Molycorp多年前處置不當(dāng)?shù)慕逃?xùn)并調(diào)整自身行動(dòng)模式？

（注：2010年之后，Molycorp曾是美國國防部唯一指定的本土稀土供應(yīng)商。中國在2014年之后按照WTO要求增加了稀土產(chǎn)量，稀土國際價(jià)格迅速下跌，Molycorp無論在產(chǎn)能還是價(jià)格上都無法應(yīng)對(duì)中國稀土企業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)，2015年宣布破產(chǎn)。）

肯尼迪：并沒有。十多年前業(yè)內(nèi)各方面已經(jīng)向國防部發(fā)出警告，Molycorp無法和美國的整體科技產(chǎn)業(yè)格局相兼容，也無法滿足五角大樓供應(yīng)鏈的需求，但是五角大樓無視這些警告，繼續(xù)力挺Molycorp。

而且當(dāng)時(shí)美國出現(xiàn)了這樣一種現(xiàn)象，80%的公司IPO（首次公開募股）的估值都無法和該公司的營業(yè)能力相匹配，也不存在相應(yīng)的市場(chǎng)，他們也沒辦法從銀行現(xiàn)金流的基礎(chǔ)上生產(chǎn)出足夠的產(chǎn)品，但國防部也無視了這類警告。

Molycorp當(dāng)年在加州芒廷帕斯的礦床，它的破產(chǎn)是五角大樓的“痛點(diǎn)”（@華盛頓郵報(bào)）

之前Molycorp遭遇的各種問題現(xiàn)在又重新擺在了MP Materials面前，那么MP Materials這次獲得國防部資助的結(jié)果也無非就是重復(fù)當(dāng)年Molycorp的錯(cuò)誤，我感覺五角大樓有一種“好戰(zhàn)的無能”感（belligerent incompetence），強(qiáng)迫自己在錯(cuò)誤的決策方向上連續(xù)押注。

所以說，美國國防部這一次的行動(dòng)，只不過再次重復(fù)了你的問題中所說的“處置不當(dāng)”，并沒有吸取任何教訓(xùn)，把錢砸向了一個(gè)劣跡斑斑的公司，這家公司過往失敗連連而且多次涉嫌商業(yè)欺詐。這個(gè)MP Materials，最終的結(jié)局也會(huì)是走向破產(chǎn)，投資者們會(huì)血本無歸，而中國會(huì)繼續(xù)享受在全球稀土產(chǎn)業(yè)鏈上不可動(dòng)搖的巨大優(yōu)勢(shì)。

集微網(wǎng)：一些很資深的業(yè)內(nèi)評(píng)論員認(rèn)為，如果美國想打破中國在稀土供應(yīng)領(lǐng)域內(nèi)的壟斷，那就必須找一個(gè)可靠的聯(lián)盟伙伴。澳大利亞稀土生產(chǎn)商萊納斯（Lynas）礦業(yè)公司27日宣布已與美國國防部簽訂合同，將由美方提供資助，啟動(dòng)在得克薩斯州建設(shè)重稀土分離加工廠項(xiàng)目的設(shè)計(jì)工作。萊納斯是否將在美澳稀土合作中扮演一個(gè)關(guān)鍵性的角色？

肯尼迪：業(yè)內(nèi)不少專家都認(rèn)為萊納斯的經(jīng)營是多么的好，情況是多么的穩(wěn)定，而且業(yè)務(wù)拓展很努力，發(fā)展的勁頭很足。但很多人都忽視了萊納斯所在的澳洲地區(qū)的稀土資源礦產(chǎn)儲(chǔ)量是很有限的，而且萊納斯的物流系統(tǒng)負(fù)載過高，當(dāng)?shù)氐臓I商環(huán)境和上述一系列因素讓其前景看起來不是那么光明。萊納斯還和日本方面有合作，我現(xiàn)在甚至認(rèn)為日本和澳大利亞有意把這個(gè)包袱甩給美國，五角大樓投資萊納斯毫無意義。

2019年4月10日，馬來西亞民間環(huán)保組織抗議萊納斯在當(dāng)?shù)亻_采稀土造成的環(huán)境污染（@路透社）

萊納斯集團(tuán)在德克薩斯進(jìn)行稀土分離和提煉之前，需要橫跨兩個(gè)大洋和三個(gè)大洲來運(yùn)輸原材料，為什么五角大樓會(huì)選擇這么一個(gè)公司合作？即便是分離出來，距離真正的應(yīng)用稀土金屬和稀土磁還有很長的一段路要走，要知道他們需要服務(wù)和為之采購的是美國國防部，一個(gè)真正意義上的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)構(gòu)，而不是像蘋果這樣的私有科技公司；更甚者，按照萊納斯的計(jì)劃，僅僅分離釤（samarium）、銪（europium）、釓（gadolinium）的預(yù)算就高達(dá)5000萬美元，按照稀土資源大類案例分析，上述這些元素都不是重稀土資源，也無法滿足五角大樓特定的采購需求。

集微網(wǎng)：我們發(fā)現(xiàn)，美國的風(fēng)險(xiǎn)投資或者信托基金很少進(jìn)入稀土的開采和分離領(lǐng)域，這可不可以證明您的一個(gè)論斷，在稀土產(chǎn)業(yè)鏈問題上，自由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的勝利是虛假的（free-market victory was a sham）？如果自由市場(chǎng)并非美國解決稀土問題的理想模式，那么它的反面是不是正確的路徑？

肯尼迪：基于這個(gè)可觀察到的經(jīng)濟(jì)學(xué)的“市場(chǎng)”，私有資金進(jìn)入到美國稀土領(lǐng)域并非是一個(gè)理性的選擇。然而當(dāng)今經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域恰恰是用一些很非理性的規(guī)則來定義的，而且這些規(guī)則對(duì)開采自美國本土的稀土礦產(chǎn)有著諸多的限制，同時(shí)，在涉及到冗繁的責(zé)任厘清、開采成本等法條中，這些規(guī)則卻又語焉不詳。白宮目前正試圖在這個(gè)問題上找到一個(gè)妥善的解決方案。如果可以成功的話，私人資本才會(huì)大規(guī)模流向集團(tuán)合作性的商業(yè)結(jié)構(gòu)中，在這個(gè)結(jié)構(gòu)框架的優(yōu)勢(shì)是可以集中優(yōu)質(zhì)資金，平攤風(fēng)險(xiǎn)和降低稀土向終端用戶的輸送成本。

集微網(wǎng)：今年年初，在中美首階段貿(mào)易協(xié)議中，中國承諾未來兩年向美國購買2000億美元產(chǎn)品，其中包括鈧及釔等兩種用于生產(chǎn)燈具及電腦的稀土。但美國國內(nèi)目前并不生產(chǎn)鈧和釔，只有一些小型的美國礦產(chǎn)公司初步有意向開采帶有這兩種元素的稀土礦，這讓眾多戰(zhàn)略能源專家感到很疑惑。您如何解讀這份協(xié)議？

肯尼迪：中國決定從美國進(jìn)口鈧和釔，很顯然是一個(gè)讓步條款，這很巧妙，因?yàn)槊绹矫婕毙钄U(kuò)大稀土產(chǎn)能，所以主動(dòng)加了這么一個(gè)臨時(shí)條款，但好像又沒有弄明白這個(gè)涉及到國家安全的能源產(chǎn)能到底如何，還覺得自己占了便宜。就像你所說的，美國本土目前根本沒有開采鈧礦，釔也只有很少一部分，在這份協(xié)議簽訂完成的那一刻起，美方就被狠狠地打臉了。

集微網(wǎng)：感謝您抽出時(shí)間接受我們的采訪。

多年以來，詹姆斯·肯尼迪先生一直密切關(guān)注中美兩國稀土產(chǎn)業(yè)的發(fā)展和互動(dòng)，并且在社交媒體上非?；钴S，接受美國各大主流媒體的約稿，每年發(fā)布至少有8萬字的有關(guān)稀土問題的評(píng)論，并且他在美國各類學(xué)術(shù)圈內(nèi)的社團(tuán)機(jī)構(gòu)的參與度很高，比如在國際原子能機(jī)構(gòu)（IAEA），釷能源聯(lián)盟（TEA）等等都發(fā)表過很多文章，而且在曾在聯(lián)合國稀土能源大會(huì)上發(fā)表過演講。他接受集微網(wǎng)的采訪內(nèi)容可以當(dāng)做一家之言，作為觀察中美科技、能源合作圖景的重要參照。

總結(jié)

相比美國打壓中興、華為這些典型的設(shè)備供應(yīng)商，并且出臺(tái)一系列“實(shí)體清單”并且限制中資互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)在美國的存在感的決策速度，它們?cè)谙⊥羻栴}上的反應(yīng)相對(duì)遲鈍且應(yīng)對(duì)乏力，恐怕有“不得已的苦衷”。

各國稀土儲(chǔ)量占全球總儲(chǔ)量百分比，美國大約是13%（@AFP）

首先，美國無法依賴慣常的“自由市場(chǎng)”模式打造一個(gè)不依賴中國的本土稀土產(chǎn)業(yè)鏈。美國稀土占全球儲(chǔ)量超過10%，卻幾乎完全依賴進(jìn)口，恰恰是私人資本趨利避害的性質(zhì)所決定的。和頁巖氣開采不同，對(duì)稀土礦產(chǎn)資源原材料的發(fā)掘提取會(huì)產(chǎn)生嚴(yán)重的環(huán)境問題，而且走的是勞動(dòng)力資源密集型路線，雖然稀土本身對(duì)高精尖科技行業(yè)以及軍工行業(yè)有極其重要的影響，但開采和分離流程則被民間資本視為“夕陽產(chǎn)業(yè)”，投入成本高，風(fēng)險(xiǎn)大，回報(bào)率低。

其次，我國稀土工業(yè)的指導(dǎo)性意見主要來自國家能源部和工業(yè)信息部，但美國卻不同，由于歷史的原因，五角大樓把稀土這一領(lǐng)域視為“禁臠”。利出一孔，形成了一個(gè)和外界半絕緣的小型“稀土軍政府”，不但和美國聯(lián)邦政府的能源部、商務(wù)部無法做到完全通氣，還選擇了和澳大利亞或者日本相關(guān)部門的外圍合作。澳大利亞萊納斯集團(tuán)這樣一個(gè)在東南亞和日本已經(jīng)“人人喊打”的企業(yè)入主美國，負(fù)責(zé)稀土礦產(chǎn)的開采和分離，無疑是一種美國海外的負(fù)資產(chǎn)倒灌。

所以，美國無法打破中國在全球稀土產(chǎn)業(yè)鏈上的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)地位，這一現(xiàn)象集中反映了幾十年來美國“去工業(yè)化”、“去制造業(yè)化”造成的資本趨利和國家安全利益的結(jié)構(gòu)性脫節(jié)。