一家美國新創(chuàng)公司Altierre日前在其總部內(nèi)所設(shè)置的模擬超市，展示了一個無線平臺的新應(yīng)用。透過將購物車、庫存商品與Altierre的旗艦產(chǎn)品──基于WLAN的射頻標(biāo)簽系統(tǒng)以及相應(yīng)的LCD顯示器、伺服器、接取點和無線基地臺相結(jié)合，實現(xiàn)了對超市庫存產(chǎn)品的即時監(jiān)控與價格調(diào)整。 

　　用可以顯示價格和商品資訊的電子標(biāo)簽來替代低科技的紙質(zhì)標(biāo)簽，感覺是不必要也太昂貴的；但Altierre的主管們表示，超市/大賣場在紙質(zhì)產(chǎn)品標(biāo)簽上更新產(chǎn)品價格和產(chǎn)品資訊的工作，不但花費大量的人力成本、效率也很低，而且無法做到隨時更新、并經(jīng)常出現(xiàn)人工錯誤。 

　　采用Altierre的平臺，大賣場的員工只要花幾分鐘按幾個鍵，就能隨時更新庫存產(chǎn)品的資訊；該公司董事長暨執(zhí)行長Sunit Saxena表示，他們的系統(tǒng)不但能節(jié)約時間、人力成本，減少人為錯誤，而且也是一個“綠色”解決方案，每年可以節(jié)約數(shù)以億計的紙質(zhì)標(biāo)簽。 

　　Altierre還在展示中將一個購物車裝滿替換掉的紙質(zhì)標(biāo)簽，暗示僅在一家大賣場使用其方案，就可以節(jié)省大量的紙質(zhì)標(biāo)簽。 

　　除此之外，該系統(tǒng)還可望帶來另一個潛在的市場優(yōu)勢──在Altierre的模擬大賣場中，當(dāng)購物車在產(chǎn)品貨架間的走道通過時，安裝在購物車上的螢?zāi)灰曈嵞芸焖亠@示產(chǎn)品廣告，以及購物車所在區(qū)域的商品折扣資訊、營養(yǎng)成分等。 

　　Saxena表示：“人們的日常生活步調(diào)越來越快，很多消費者往往因為時間不夠，所以在購物時匆匆忙忙，以致于無法挑選到自己最滿意的商品；而新科技的應(yīng)用將能讓他們迅速找到所需的資訊，幫助消費者縮短采購的時間?！?nbsp;

　　而由于Altierre的平臺能機動快速更換貨品標(biāo)價與銷售訊息，超市、大賣場業(yè)者也能借此對隨時對各種不同的商品提供特價活動，以吸引更多特定的消費者族群。例如在每個非周末日的白天，通常會出門采買的都是不用工作的年長消費者，此時大賣場業(yè)者就可以針對這些消費族群的喜好商品推出限時特價活動。 

　　Altierre表示，目前該公司正與數(shù)家美國前十大連鎖零售業(yè)者合作開發(fā)這種無線動態(tài)定價解決方案，其中包括超市業(yè)者Safeway。 Altierre并已取得總計約6000萬美元的風(fēng)險資金，包括最新一輪來自DE Shaw集團和Labrador Ventures的800萬美元融資。 

　　Saxena擁有27年的業(yè)界經(jīng)驗，其中有大部份時間都在半導(dǎo)體領(lǐng)域，包括曾在Alliance Semiconductor和Sandcraft擔(dān)任高階主管。他在2003年與經(jīng)驗豐富的軟體工程師Anurag Goel合伙創(chuàng)辦Altierre，Goel現(xiàn)任該公司技術(shù)長和軟體開發(fā)副總裁。 

　　Saxena表示，他與Goel在很多年前就開始思索這個新應(yīng)用了。一開始，Altierre試圖透過采第三方業(yè)者的硬體來實現(xiàn)他們的方案，但很快地他們意識到，那些現(xiàn)成的IC解決方案無法滿足他們對高可靠性、低功率與低成本條件：“我們發(fā)現(xiàn)一切都得靠自己。” 

　　因此，Saxena利用他在半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的豐富經(jīng)驗組織了一個研發(fā)團隊，來開發(fā)Altierre自有的通訊控制器和顯示驅(qū)動晶片，兩種元件都采用0.18微米CMOS制程，操作電壓3V，頻率在1Mhz以下。該公司表示，他們的晶片方案僅需很少的周邊元件，能降低BOM成本并縮減PCB面積，而利用成熟的制程技術(shù)，也能節(jié)省支出、提高收益。 

　　為了讓配備點陣式LCD螢?zāi)坏难b置，能有長達五年的電池壽命，Altierre所有階段的設(shè)計都采用節(jié)能概念，包括時脈閘控、動態(tài)電壓開關(guān)、動態(tài)頻率調(diào)整、低功耗的SRAM編譯器、低電壓執(zhí)行和低功耗標(biāo)準電池。時脈頻率盡量被降低，并采用專利的LCD尋址架構(gòu)(addressing scheme)來進一步降低系統(tǒng)功耗。 

　　Saxena表示，過去五年來，Altierre歷經(jīng)不少辛苦過程投入研發(fā)，現(xiàn)在則對其技術(shù)成果信心十足。該公司估計，該技術(shù)在連鎖大賣場/超市產(chǎn)業(yè)的應(yīng)用規(guī)?？蛇_100億美元，也將獲得零售業(yè)供應(yīng)鏈其他業(yè)者的青睞。未來該公司并打算以0.13微米制程生產(chǎn)新一代產(chǎn)品。